科学家为何执着于往海里“倒粪”
2021年,倒粪一支科研团队在澳大利亚新南威尔士州的科学海域,进行了一次奇葩的何执实验:一艘小船在海里排放了80加仑的红色“鲸鱼粪便”,差不多就是着于300多升。 是往海的,你没有看错,倒粪科学家是科学在海里倾倒了大量“排泄物”。 整件事听着让人一头雾水,何执也很怪异,着于甚至让人作呕。往海 但是倒粪,今年该团队又给出了新的科学科研计划,他们将在明年,何执也就是着于2025年,再排5次。往海 用科研团队的话来说,这一次排放的鲸鱼粪便会和之前的不同,经过多年的研究,已经更改了排泄物的配方,也更改了排泄的方式。 这就让人更诧异了,多年研究,为什么这支科研团队执着于在海里倒“屎”? 至关重要的鲸鱼粪便 显然,科学家倾倒的排泄物,不是普通的污秽物,而是经过精心调配的鲸鱼粪便,是人工合成的。 很多人可能不了解鲸鱼对海洋的重要性,一鲸落万物生,是赞颂它死后对海洋的贡献,而活着的时候,它是海洋里的生态工程师。 贡献最大的,就是鲸鱼的粪便,它的作用方式,是和鲸落反着来的。 鲸落,是指鲸鱼死亡后,沉到海底,营养物质也沉到了海底,这对贫瘠的深海来说太重要了,可以养活至少上万个生物体生存。 而粪便,正好相反。鲸鱼觅食,它在深海,但排泄,它又在海面。 这个过程可以实现逆向的营养循环,同时还能从空气中清除二氧化碳,实现海洋碳汇。 为什么这么说呢? 首先,鲸鱼粪便营养价值很高。 鲸鱼体型大,一次的排泄量惊人,就拿蓝鲸来说吧,一次性排泄的重量可达2吨。 鲸鱼的排泄物是絮状的,是海洋中非常有“营养”的物质,含有很多氮和铁,是很多生物的食物,也是“肥料”。 排泄后,鲸鱼的粪便会先漂浮在海面上,这就体现了鲸鱼“生物泵”的功能。 它吃海洋中下层的磷虾和鱼,消化后将粪便排在海洋浅层被其它生物利用,相当于从下到上逆转了海洋里的营养物质,有利于能量流动和循环,特别是氮循环,这对海洋生态至关重要。 其次,因为富含铁,有利于海洋表面的浮游植物生长。 浮游植物多了,从空气中吸收的二氧化碳就多了,这些植物若运气好,没有被吃掉,就会沉入海底,就能将吸收的二氧化碳封存在海洋里。 在这方面,浮游植物的贡献很大。 可以这么说,碳汇中,海洋碳汇是最大的。而海洋碳汇中,出大力的就是浮游植物(生物碳泵)。有研究表明,浮游植物每年向海洋封存约 20 亿吨二氧化碳。 鲸鱼粪便对浮游植物有利,因此,对海洋碳汇也很重要。 还有一点就是,鲸鱼的粪便对维持鱼群数量也是有益的。最简单的例子就是,浮游植物多了,以浮游植物为食物的小鱼小虾就会多,形成了食物链正循环。 由此可见,鲸鱼,无论是活着还是死了,对海洋都是不可或缺的。 然而,人类已经将鲸鱼霍霍得差不多了,大型鲸鱼大部分都被我们捕杀了。不仅破坏了海洋生态系统,还破坏了营养物质在海洋食物链中的流动。 可以说,捕鲸人已经欠下了一大笔生态债务,至今没有偿还。 精心调配的鲸鱼粪便配方 为了恢复生态发展渔业,逆转全球气候,科学家们才想出了模拟排放鲸鱼粪便的办法。 最先实现这个想法的是WhaleX团队,他们在研究假鲸鱼粪便的时候,参考了真实的鲸鱼粪便配比,还掺杂了一些对海洋有利的营养物质。 为了方便辨别,还给这种营养物质加了红色染料。 但由于是首次制作,经验不足,排放采用的是将人造粪便从船上的储水箱直接泵入海中,没有在水面停留太久,很多数据无法追踪。 在明年的排放中,他们决定更改配方和排放方式。 决定使用长 16 英尺的圆柱体“生物舱”,人造粪便放在里面,先在海面上漂浮4-7天,浮游植物得到充分生长后,再将内容物释放出去。 这样,就能准确检测到浮游植物的生长情况,也能测算人造鲸鱼粪便捕获碳的能力。 如果情况不是很好,后期还能重新升级人造粪便的配方。 目前,制造人造鲸鱼粪便,再排放在海里,不止一个团队在做。 和开头提到的液体粪便不同,有的团队正在尝试固体的,例如火山灰混合烤过的稻壳,这种物质能在海洋表面停留的时间会很长。 总的来说,人工调配营养物质,再投放海洋,从科学角度来说,是有效的,这其实就是一个模仿鲸鱼排放粪便的过程。但是,对环境是否有影响,还不能下结论。 这也是很多人质疑这项研究的原因,他们担心浮游植物的生长,稍有不顺就会演变成有害的藻华。 因此,很多地方是不允许大规模进行人造鲸鱼粪便实验的。 最后 事实上,现在的气候已经很严峻了。全世界的科学家都在努力逆转全球变暖,向海里倾倒鲸鱼粪便,只是众多奇葩“地球工程”中的一种。 我印象比较深的,是之前比尔盖茨支持的遮挡太阳计划,简单来说,就是平流层中投气溶胶,用来偏转太阳光,最终达到让地球冷却。 但这个计划被群嘲治标不治本,被投诉后搁置了。 还有一个专门用来吸收空气中二氧化碳的机器,叫作DAC空气二氧化碳捕捉器,据统计全球有100多个这样的项目。 科技在进步,但全球变暖的脚步似乎没有停止。 只能说,过去人类欠下的“生态债”,真的太多了,现在是想填但真的很难!
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